Le membre intronisé international de la cuvée 2024 est John Force, un pilote de dragsters considéré comme l’un des plus grands pilotes de Funny Car de l’histoire de la NHRA. Champion de Funny Car à 16 reprises, il compte 157 victoires en carrière, 269 présences en finale, et détient plus de records absolus que tout autre pilote dans l’histoire de la NHRA.

Force a commencé sa carrière au plus haut niveau du drag en tant que quasi inconnu, sans remporter de victoire durant sa première décennie de compétition. Il a atteint sa première finale en 1979, mais a perdu ses neuf premières finales consécutives.

Le pilote originaire de Yorba Linda, en Californie, a finalement percé en 1987, battant Ed McCulloch pour enregistrer sa toute première victoire en NHRA. Ce triomphe a eu lieu ici même au Canada, lors du Molson Grandnational sur la piste de Sanair, près de Montréal (QC). Gagnant le trophée Wally emblématique remis aux vainqueurs NHRA, sa victoire canadienne a marqué le début d’une période de domination impressionnante.

Force a remporté au moins une épreuve de Funny Car NHRA pendant 22 saisons consécutives, de 1987 à 2008. Il a décroché son premier championnat de Funny Car en 1990 et a défendu son titre avec succès l’année suivante. Il a ensuite enchaîné une série de 10 championnats consécutifs, de 1993 à 2002. Son plus récent titre a été remporté en 2013, année où il est devenu le champion du monde NHRA le plus âgé, à 64 ans.

Force a vécu de nombreux moments marquants tout au long de sa carrière. En 1994, il a surpassé le record de Don Prudhomme avec une 36e victoire en Funny Car, lors d’une saison où il s’est imposé à 10 reprises. En 2000, il a battu le record de victoires en NHRA de Bob Glidden en remportant sa 86e course.

En 1996, Force est devenu le seul pilote de dragster à être nommé Pilote de l’année, un prix qui couvre toutes les disciplines du sport automobile américain. Il est resté un habitué du top 10 au classement des points au fil des décennies, avec 167 positions de tête en qualifications dans la catégorie Funny Car. Son meilleur temps enregistré est de 3,820 secondes et sa vitesse la plus élevée est de 337,33 mi/h (miles à l’heure).

Le succès de Force ne se limite pas à ses performances en piste. Son écurie, John Force Racing, a remporté un total de 23 championnats NHRA, grâce à des pilotes comme Tony Pedregon, Robert Hight et sa fille Brittany Force.